No início do inverno as marmotas forram suas tocas com grama seca e tapam a entrada do túnel com feno e pedrinhas. então cada membro da família se enrosca e dorme até a primavera. É o sono profundo da hibernação. A respiração é lenta, a temperatura do corpo cai cerca de 7ºC e o coração bate somente três ou quatro vezes por minuto. mesmo esse ritmo de vida reduzido desgasta suas energias. Quando começa a hibernação as marmotas estão gordas, mas quando saem da toca na primavera estão magras e famintas.
Existem muitas espécies de marmota nas regiões frias do hemisfério Norte:
A marmota-do-himalaia, a marmota-peluda, do noroeste da América do Norte, e o bobak são apenas algumas. Uma das mais conhecidas é a marmota-alpina, da Europa, famosa pelo seu grito silvado e pela sua disposição para brincar. No verão a marmota é muito ativa. Alimenta-se de raízes e grama, e bebe raramente.
Os filhotes nascem pelados e cegos, e só deixam a toca após seis semanas de vida. levam dois anos para chegar à idade adulta. Durante esse tempo a fêmea não tem novos filhotes.
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Rodentia
Família: Sciuridae
Características:
Comprimento: de 50 a 75 cm, mais de 15 cm de cauda
Peso: 8 kg no outono e pouco mais de 4kg na primavera
Ninhada: 2 a 7 filhotes
Período de gestação: 5 semanas
Período de vida: 15 a 18 anos
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